Geographiegeschichtsschreibung und Digital Humanities. Neue Methoden für Zeitschriftenanalysen

Das Projekt C01 „Unser Feld ist die Welt“: Geographische Gesellschaften 1821–1914 im internationalen Vergleich des Sonderforschungsbereichs 1199 untersucht Geographische Gesellschaften als wichtige Akteure von Verräumlichungsprozessen unter Globalisierungsbedingungen. In diesem Working Paper wird die dafür am Leibniz-Institut für Länderkunde (IfL) entwickelte Methodik bzw. die zugrundeliegende Methodologie vorgestellt. Sie bedient sich konventioneller Verfahren der Datengenerierung und -verarbeitung und verbindet diese mit computergestützten Analysen aus dem Bereich der Digital Humanities, die auf diese Daten angewandt werden.
Die Digital Humanities befinden sich an der Schnittstelle zwischen Informatik sowie Geistes-und Sozialwissenschaften. Sie gelten als Bindeglied zwischen beiden Disziplinen, weil sie digitale Methoden als Werkzeuge zur Bearbeitung digitalisierter Materialien der Geisteswissenschaften anwenden. Allerdings sind, um digitale Methoden anwenden zu können, zunächst einmal digitalisierte Materialien gefragt. Zusätzlich werden nach Abwägen der Aufwand-Nutzen-Relationen nicht nur das nötige informatische Wissen über die bestmögliche Aufbereitung und Speicherung dieser Materialien benötigt, sondern auch Experten auf dem Gebiet einer fachbezogenen Auswertung. Dabei müssen alle Fachwissenschaftler/-innen aus den verschiedenen Disziplinen offen für interdisziplinäre Zusammenarbeit sein.
Dieses Working Paper ist Ergebnis einer solchen Kooperationsbereitschaft zwischen Wissenschaftler/-innen des IfL und der Universität Leipzig, die im Laufe der letzten Jahre zu einer fruchtbaren Zusammenarbeit in verschiedenen Projekten geführt hat. Sie kommen aus den Bereichen Geschichte, Geographie, Global Studies, Kulturwissenschaften und Informatik und haben im Rahmen der ersten Förderphase des SFB 1199 die Möglichkeit genutzt, durch interdisziplinäre Zusammenarbeit neue Forschungshorizonte zu entwickeln.

Derzeit sind solche Kooperationen zwischen den Fachgebieten noch selten. Deswegen dient dieses Working Paper nicht nur dazu, exemplarisch am Beispiel von Teilergebnissen aufzuzeigen, welchen Mehrwert dieses methodische Zusammenspiel durch die Integration konventioneller und Digital Humanities-gestützter Ansätze der Datenerhebung und -bearbeitung für ein Projekt hat, sondern indirekt auch aus der Praxis zu berichten: Denn Kooperationen dieser Art benötigen einen vergleichsweise langen methodischen Vorlauf und sind in allen Arbeitsschritten zeitintensiv, was häufig zu einem gestreckten Verwertungszyklus führt. Mit Blick auf die Ergebnisse zeigt das Working Paper, dass diese methodische Prämisse für alle Beteiligten eine bereichernde Wirkung hat.

Biographical Notes
Dr. Ninja Steinbach-Hüther (SFB 1199 & Leibniz Institute for Regional Geography (IfL), Leipzig University, Germany)
Ninja Steinbach-Hüther earned a PhD in Global studies from Leipzig University and the École normale supérieure, Paris, with a study on the “Circulation of African knowledge. Presence and reception of African academic literature in France and Germany”. Before, she studied French culture studies and Intercultural communication, English literature (Transcultural anglophone studies) and German as a foreign language at the University of the Saarland, Saarbrücken, as well as European studies during a semester abroad at Cardiff University, Wales. For several years, she worked as a research assistant, then as the project coordinator of a German-Greek bilateral research project at the Global and European Studies Institute at Leipzig University. Her academic interests include the circulation of knowledge in a globalizing world, cultural transfers, the theoretical and methodological approaches for the investigation of spatial formats and spatial orders and the actors within these processes. She particularly interested in Digital Humanities-driven approaches combined with conventional research perspectives to these topics and their applicability in an interdisciplinary research environment.

Dirk Hänsgen (SFB 1199 & Leibniz Institute for Regional Geography (IfL), Leipzig University, Germany)
After studying geography and political science, in 1991 Dirk Hänsgen received a Magister Artium for a work on Anglo-American geopolitical concepts in the 20th century. From 1992 to 1997, he was an assistant at the chair of geography and its didactics at the University of Trier and also worked temporarily at the Documentation Centre for German Regional Studies at the same university. From 1998 to 1999, he worked in the map department of the Berlin State Library. Since 2000, he has been at the Leibniz Institute for Regional Geography (IfL) in Leipzig. First, he was a member of the editorial staff of the Nationalatlas Bundesrepublik Deutschland. Since 2011, he has worked in the research group “Historical geographies” in various projects on map history, critical map and mapping analysis, as well as geopolitical imaginations and imaginaries.

Dr. Thomas Efer (Institute of Computer Science, Leipzig University, Germany)
Thomas Efer works at the Department of Automatic Speech Processing at the Institute of Computer Science at Leipzig University. Since 2018, he has been a research assistant in the project Bibliotheca Arabica of the Saxon Academy of Sciences Leipzig. Since 2011, he has been a member of the program committee of the “Student Conference Computer Science” (SKILL). He is a reviewer for “Digital Humanities Quarterly” (DHQ) since 2016, for the Data Science Journal (DSJ) of the International Science Council’s Committee on Data for Science and Technology since 2016, and for the Journal of Data Mining and Digital Humanities (JDMDH) since 2017.

Prof. Dr. Ute Wardenga (SFB 1199 & Leibniz Institute for Regional Geography (IfL), Leipzig University, Germany)
After studying geography, history, education and philosophy, in 1991 Ute Wardenga received a PhD from the University of Münster for a work on the internationally influential geographical theorist Alfred Hettner (1859–1941). Since 1996, she has worked at the Leibniz Institute for Regional Geography in Leipzig. She is Head of the IfL-Department “Theory, Methodology and History of Regional Geography” and coordinates the research group “Historical geographies”. Since 2012, she has taught as a honorary professor of global studies at Leipzig University and there belongs to the executive boards of the Centre for Area Studies and the Graduate School Global and Area Studies. Hercurrent research focuses on geography as a space-related practice in the process of globalization.