The Great Divergence Revisited

Synopsis über die Einleitung

Die Einleitung dieses Themenheftes, das die seit dem Buch von Kenneth Pomeranz populäre Denkfigur der Great Divergence kritisch betrachtet, rekonstruiert die Debatten um die unterschiedliche ökonomische Performance Westeuropas und Ostasiens nach 1800 als zentrale Auseinandersetzung in der wirtschaftshistorischen Literatur und in allgemeineren globalhistorischen Interpretationen und fragt nach den Möglichkeiten, einen allzu engen Fokus auf den Vergleich zwischen China und England zu überwinden. Die Erweiterung der Debatte auf eine größere Zahl von Fällen bietet ebenso die Möglichkeit zur methodischen Weiterentwicklung wie die Einbeziehung einer Kulturgeschichte des ökonomischen Denkens, die vermeidet, dass in anachronistischer Weise Konzepte des 20. Jahrhunderts auf die Zeit vor 1800 projiziert werden. Damit entsteht, wie auch in den Beiträgen dieses Themenheftes argumentiert wird, die Gelegenheit zu einer reziproken Komparatistik mit einer Fallzahl größer als zwei, die überhaupt erst die Falsifizierbarkeit von Aussagen in diesem Vergleich möglich werden lässt.

• The Great Divergence Debate (Matthias Middell & Philipp Robinson Rössner).
• Book Review: Jan Hüsgen. Mission und Sklaverei. Die Herrnhuter Brüdergemeine und die Sklavenemanzipation in Britisch- und Dänisch-Westindien, Stuttgart 2016 (Adam Jones).
• Book Review: Corinna R. Unger. Entwicklungspfade in Indien. Eine internationale Geschichte 1947–1980, Göttingen 2015 (Ursula Rao).
• Book Reviews: Paul Nolte (ed). Die Vergnügungskultur der Großstadt. Orte – Inszenierungen – Netzwerke (1880–1930) (= Städteforschung A: Darstellungen, vol. 93), Köln 2016; Len Platt, Tobias Becker, & David Linton (eds). Popular Musical Theatre in London and Berlin 1890–1939, Cambridge 2014 (Antje Dietze).

Biographical Notes

Prof. Dr. Matthias Middell (SFB 1199 & Global and European Studies Institute, Leipzig University, Germany)
Matthias Middell is a professor of cultural history at Leipzig University (Germany) as well as a speaker of the SFB 1199 and director of the Global and European Studies Institute at Leipzig University. He studied history earning his PhD from Leipzig University with his research focusing on the French Revolution. Since 2013, he has served as the director of the Graduate School Global and Area Studies in Leipzig and is currently the head of the Erasmus Mundus Global Studies Consortium. He teaches regularly at partner universities and co-supervises PhD candidates with colleagues from France, South Africa, and Ethiopia. His current research interests include the history of the French Revolution from a global perspective, history of cultural transfers around the world, and the role of space in the understanding of the current world being the result of long-lasting global connections.

PD Dr. Philipp Robinson Rössner (School of Arts, Languages and Cultures, University of Manchester, UK)
Philipp Rössner holds two PhDs, one in economic history from the University of Edinburgh (2007) and one in social and economic history from Leipzig University (2011). The latter involved researching the connections between coin debasement and popular unrest during the fifteenth- and sixteenth-century Germany.  In 2012 he was appointed as a lecturer of early modern history at the University of Manchester and in 2017 he was promoted to the position of senior lecturer.