In der ersten Forschungsphase stand zunächst die Frage nach den Gründen für die Attraktivität gegenseitiger Wirtschaftsbeziehungen für „Ost“ und „Süd“ und die damit verbundene Wissensproduktion im Mittelpunkt. Die im TP bearbeiteten Fallstudien über den bulgarischen Baumwollhandel mit afrikanischen Staaten (Zofka), die Wirtschaftsbeziehungen und wissenschaftlich-technische Zusammenarbeit zwischen Ghana und den sozialistischen Staaten (Hartmetz) sowie den Beitrag Ungarns in den Bemühungen um eine neue Weltwirtschaftsordnung (Kocsev) haben verschiedene Motive für diese Verbindungen aufdecken können. Unsere Forschungsergebnisse korrespondieren mit dem Trend, die aus einer bipolaren Interpretation des Kalten Krieges abgeleiteten Wirkungsmechanismen kritisch zu hinterfragen, und konterkarieren die Annahme von Homogenität und sowjetischer Hegemonie auch in Bezug auf die innere Konstruktion des “Ostblocks”.